Grundlagen | Spirometrie qualitativ

Der Atemfluss ist definiert als negativ bei der Einatmung (daher Inspiration nach unten) und positiv bei der Ausatmung (daher Exspiration nach oben). Die Form der Kurve lässt sich dadurch erklären, dass bei der Inspiration der Fluss zunächst kontinuierlich ansteigt und dann wieder abfällt. Daher hat die Kurve bei der Inspiration einen Bauch nach unten. Bei der forcierten Exspiration wird schnell (innerhalb von 120 ms) die maximale Atemstromstärke (peak flow) erreicht und es kommt dann zum linearen Abfall der Stromstärke.

Bei einer Restriktion ist vor allem die Vitalkapazität vermindert. Der Atemfluss ist in seiner Form nur gering beeinflusst (der peak flow allerdings vermindert), da eine Restriktion das Lungengewebe und nicht die Bronchien betrifft. Daher wird die Kurve auf der Volumen-Achse verschmälert, jedoch auf der Fluss-Achse kaum gestaucht, so dass die typische Eiform entsteht.

Bei der Obstruktion ist aufgrund des erhöhten Widerstandes in den Bronchien vor allem der Atemfluss vermindert. Veränderungen der Vitalkapazität treten nur bei zusätzlichem Emphysem auf, wenn das Residualvolumen auf Kosten der Vitalkapazität erhöht ist. Daher kommt es zur typischen Sesselform mit Stauchung auf der Fluss-Achse und kaum Veränderungen auf der Volumen-Achse. Ein zusätzlicher Emphysemknick entsteht, wenn es während der Exspiration zum Bronchiolenkollaps mit akuter Reduktion des Atemflusses kommt.
Die Vitalkapazität kann beim Lungenemphysem aber trotz vergrößertem Residualvolumen normal oder sogar größer als normal sein. Das liegt daran, dass das Emphysem mit Verlust eines großen Teils der elastischen Fasern des Lungengewebes einhergeht, die für die Retraktionskraft der Lunge verantwortlich sind. Da es diese Retraktionskraft ist, die das Ausmaß der Inspiration begrenzt, steigt auch die totale Lungenkapazität, was oft zu einer normalen VC führt. Allerdings sind die elastischen Fasern auch maßgeblich für das Offenhalten der Bronchien bei forcierter Ausatmung verantwortlich, so dass ihr Verlust mit einem kollaptischen Bronchialsystem und somit mit einer Obstruktion einhergeht.